Salvia hispanica L. é popularmente designada por Chia, sendo as suas sementes bastante consumidas, por isso falamos em sementes de chia. A palavra Chia deriva do nahuatl chian, que significa oleoso. O seu nome comum surge nos povos indégenos sul-americanos das épocas pré-colombiana e asteca.

Actualmente, a chia é produzida em alguns países da América Central e América do Sul, e na Austrália, sendo os maiores produtores de chia os Australianos. As suas sementes são largamente consumidas quer em saladas, smoothies, sopas, mousses, bolachas e de outras variadissimas formas. Podemos ainda fazer as fantásticas taças de chia que já vos ensinamos aqui (ver post "Um pequeno almoço saudável até para a pele").

As sementes de chia têm forma oval com cerca de dois milímetros de comprimento e podem apresentar diferentes cores: preto, branco, castanho e cinzento. Na sua composição encontram-se:

- ácidos gordos: sendo 60% ómega-3 e 20% ómega-6. Ambos são exigidos pelo corpo humano para uma boa sáude a nível cardiovascular, reduz  a pressão arterial elevada e contribui para uma melhor absorção de vitaminas liposolúveis como vitamina A, D,  E, e  K.

- zinco: ajuda a evitar o envelhecimento precoce da pele, ajuda no combate a acne e na pele inflamada.

- potássio: prevenção de problemas cardiovasculares, edemas e inflamações.

- magnésio: responsável pela regulação dos níveis de açúcar no sangue.

- proteínas: ajuda a aumentar a quantidade de colagénio na pele, mantendo uma aparência mais jovem por mais tempo.

- fibras: devido ao elevado teor em fibras na sua composição, tem capacidade de absorver até 12 vezes o próprio peso em água - efeito mucilaginoso (capacidade de absorver água), ideal para  prolongar a sensação de saciedade.

- antioxidantes: reduz a formação de radicais livres, sendo a vitamina E um dos mais potentes antioxidantes presentes nas sementes de chia.

Na sua constituição também estão presentes metais pesados em níveis considerados seguros, não excedendo os níveis máximos. Assim, torna-se importante não exceder a dose iária recomendada:

• adultos: 2 colheres de sopa/dia;
• crianças e jovens:  1 colher de sopa/dia;

Dada a sua composição nutritiva especial, as sementes de chia, contribuem de forma benéfica para uma pele e cabelo saudáveis que precisam de uma dieta rica em ácidos gordos, minerais e antioxidantes.





- Estimulam o crescimento capilar dado que são ricas em proteínas e aminoácidos.

- Ajudam no combate a acne pois são ricas em zinco, ómega-3 que vão hidratar a pele, promovendo uma cicatrização mais rápida.

- Acalma a pele inflamada: os ácidos gordos combatem a inflamação, ajudando o organismo a absorver as vitaminas lipossolúveis e a inibir a proteína C reactiva. O ómega-3 também retém a humidade nas células da pele, melhorando a saúde da barreira da pele.

- Promove uma pele saudavel: o ómega-3 hidrata e nutre as células da pele. Estes ácidos gordos  reforçam a membrana  das celulas, inibindo a acção de eventuais agentes irritantes e toxinas.

- Hidrata a pele seca: com elevado teor em fibras, as sementes de chia apresentam efeito mucilaginoso permitindo hidratar a pele quando aplicadas em máscara ou gel.

- Acção anti-envelhecimento: As vitaminas presentes nas sementes de chia desempenham um papel fundamental no anti-envelhecimento celular e na luta contra o pró-envelhecimento. Também o fósforo, que é um mineral essencial para a síntese protéica, promove e acelera a reparação e regeneração celular. Os ácidos gordos vão ajudar na hidratação e proteger a pele do aparecimento de rugas prematuras.

- Esfolia a pele: as sementes de chia têm uma textura abrasiva suave fazendo com que possam ser utilizadas para esfoliar a pele e remover o excesso de sebo e impurezas na pele.